GE Vernova está bajo fuerte presión para abandonar el Sáhara Occidental ocupado. Así lo informa hoy el servicio de noticias Africa Intelligence. 

La filial de GE, GE Vernova, anunció el 31 de enero de 2024 que se había asociado con la agencia nacional de electricidad y agua de Marruecos (ONEE) y la empresa energética del rey marroquí, Nareva, en un proyecto de hidrógeno verde en los territorios ocupados. Los tres socios se habían comprometido a realizar una evaluación para descarbonizar la central térmica “Laâyoune” de 99 MW, equipada con tres turbinas de gas de alta potencia GE Vernova 6B y que funciona con aceites combustibles pesados. Según el plan, una de las turbinas de gas 6B de GE Vernova se convertirá para que funcione íntegramente con hidrógeno. 

GE Vernova dijo en su comunicado de prensa inicial que el acuerdo se realizó cerca de “Laayoune” en “Marruecos”. El Aaiún, como realmente se escribe, no se encuentra en absoluto en Marruecos, sino en el Sáhara Occidental, bajo ocupación marroquí. 

Western Sahara Resource Watch (WSRW) escribió una carta a la empresa el 5 de febrero de 2024, preguntando cómo se relaciona la empresa con el derecho del pueblo del Sáhara Occidental a la autodeterminación y con los principios del derecho internacional que se aplican al caso específico del territorio. Unas horas después de enviar la carta, el comunicado de prensa de GE Vernova fue eliminado del sitio web de la empresa.

Según Africa Intelligence, se dice que algo más sucedió esos días a principios de 2024: el Gobierno argelino comenzó a ejercer presión.  

"Inmediatamente después de que se anunciara, a principios de 2024, que las partes habían llegado a un acuerdo, las autoridades argelinas advirtieron al gigante estadounidense que el proyecto corría el riesgo de poner en peligro futuras asociaciones entre GE y Sonatrach, que sigue siendo el mayor grupo industrial de África. GE tiene una estrecha relación con el grupo argelino y su filial Sonelgaz", escribe hoy Africa Intelligence. 

Paralelamente, WSRW sabe que varios inversores de GE Vernova han planteado el asunto a la empresa; el problema, naturalmente, es que muchas instituciones financieras son sensibles a las cuestiones de derecho internacional. En octubre de este año, el Tribunal de Justicia de la UE dictó otros tres fallos que subrayan que el Sáhara Occidental no es parte de Marruecos y que, por lo tanto, los acuerdos de la UE con el territorio no pueden incluirlo.

En julio, GE Vernova consiguió un importante pedido de equipos para Argelia. WSRW no sabe qué significa esto en términos del contrato de GE Vernova en los territorios ocupados. Según Africa Intelligence, GE Vernova negó que tuviera planes de retirarse del proyecto en el Sáhara Occidental. No hay noticias sobre el asunto en la web de la empresa.

En abril, surgió la noticia de que GE Vernova había invertido en Xlinks, un problemático proyecto que conectará el sur de Marruecos con el Reino Unido a través de un cable de submarino. Durante varios años, WSRW ha solicitado, sin éxito, garantías a Xlinks de que el Sáhara Occidental no se verá afectado por la conexión a la red que exportará energía al Reino Unido.

GE Vernova surgió como una escisión de tres negocios diferentes de General Electric en 2024, uno de los cuales era GE Renewable Energy. 

GE Renewable Energy anunció en un comunicado de prensa el 30 de septiembre de 2021 que había recibido un importante contrato para la instalación del parque eólico "Aftissat II" de 200 MW en el Sáhara Occidental. En febrero de 2021, la empresa fue contratada para la entrega de dos subestaciones para el parque eólico de Bojador de 300 MW, descrito en el comunicado de prensa de la empresa como ubicado en “el sur de Marruecos”. Las subestaciones evacuarán la energía de la granja de Bojador y de "proyectos de energías renovables en las comunidades vecinas, además de conectarla a la red nacional de Marruecos". En mayo de 2023 estaba a punto de finalizar la construcción del parque eólico Aftissat II. En 2015, General Electric adquirió el negocio de energía y redes de la empresa francesa Alstom. Los equipos y operaciones de este último han sido vistos varias veces en el territorio ocupado. 

WSRW escribió a GE Renewable Energy los días 05.10.2021, 10.11.2021 y 15.05.2023 y de momento solo ha recibido esta respuesta de 20.10.2021. WSRW también contactó con Alstom el 02.07.2013 y el 08.12.2020, y solo tuvo respuesta el 17.07.2013.

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